Arbre de la même famille que les figuiers, donne un fruit vert bosselé de 15 à 25 cm avec une chair blanche et tendre.
Temps Exécution
Difficulté
Usage
Précaution
Variable
Très facile
Fruit à pain
L’arbre à pain ou Artocarpus altilis est un arbre originaire d’Océanie. Son nom tahitien est « Uru ». C’est un arbre de la famille des Moracées, la même famille que le jacquier, le figuier et le mûrier blanc dont se nourrissent les vers à soie. Ses fruits de 15 à 25 cm contiennent une chair blanche, tendre comme de la mie de pain. La texture est comparable à celle de la pomme de terre car les fruits à pain sont, eux aussi, très riches en amidon.
Achat
Un fruit légèrement mou avec une couleur unie et de petits globules de latex à la surface.
Lorsqu’il est mûr, le fruit de l’arbre à pain présente une chair d’une couleur allant de crème à jaunâtre
Texture légèrement pâteuse et un goût sucré.
Les variétés qui ne sont pas mûres sont fermes et uniformément vertes.
Conservation
Utiliser le fruit rapidement.
Les ranger dans un endroit frais et sombre.
Si l’on veut les conserver toute la nuit, couvrir les fruits d’eau.
Le fruit de l’arbre à pain ne supporte pas très bien la réfrigération et doit être gardé dans un sac épais pour éviter les dommages causés par le froid.
Pour conserver les fruits qui ne seront pas mangés pendant la saison, on les fait sécher, on les enterre ou on les congèle. Cela permet d’utiliser ce délicieux produit à n’importe quel moment de l’année et comme aliment de secours.
Si le fruit est encore dur et vert. Si on laisse le fruit mûrir, une partie de l’amidon qu’il contient se transforme en sucre. Il a alors une saveur sucrée et doit être utilisé lorsqu’il est tendre, mais sans attendre qu’il pourrisse.
Préparation
Le fruit de l’arbre à pain se mange cru lorsqu’il est mûr et cuit quand il n’est pas encore mûr.
On consomme aussi les graines, les feuilles et les fleurs. Les graines ont un agréable goût de noix.
Les feuilles ne peuvent être consommées que lorsqu’elles sont très jeunes.
Si l’on cueille les fleurs au bon moment, avant qu’elles ne brunissent et durcissent, on peut également les manger.
Mode de cuisson
Frit
Bouilli
En purée
Séché, réduit en farine
Utiliser les méthodes habituelles de cuisson des pommes de terre pour cuire le fruit de l’arbre à pain, qui n’est pas encore mûr.
Mariage des saveurs
Cuit, la chair blanche a une texture semblable à du pain et une saveur ressemblant à celle de l’artichaut ou du marron.
Salée
Frites
Purée
Beignet
Bouilli
Gratin
Croquette
Soupe
Soufflé
Migan
La base consiste à le faire bouillir avec du sel pour accompagner viande ou légumes.
Sucrée
Gâteau
Réduit en farine
Popote de fruit à pain confite au sucre (friandise moelleuse)
Commentaires
Il existe plus de 40 variétés d’arbres à pain (Ma’ohi, Maire, Huero, Rare autia, Paea, Puero…).
Le saviez-vous ?
L’intérêt de l’arbre à pain ne se limite pas à son fruit.
Son bois, léger et flexible, est utilisé pour la fabrication d’ustensiles et la construction de pirogues.
Son écorce servait jadis à fabriquer de la corde et du tissu.
Il contient un latex qui est utilisé comme colle et qui sert à rendre étanche les canots.