La cire microcristalline (E905), aussi appelée cire de pétrole ou paraffine synthétique, est un additif alimentaire d’origine minérale. Elle est obtenue à partir du raffinage du pétrole et se compose principalement d’hydrocarbures saturés. Elle est utilisée comme agent de glaçage et de protection pour améliorer l’aspect et la conservation de certains aliments. On la retrouve dans des confiseries, fruits enrobés et produits de boulangerie. Son utilisation est strictement encadrée par la réglementation afin de garantir la sécurité alimentaire aux doses autorisées.
CIRE
MICROCRISTALLINE (E905)
Identification — Définition et Nomenclature
Hydrocarbures saturés pétrochimiques · Iso-alcanes + Cyclo-alcanes · C25-C50
La cire microcristalline (E905) est un mélange complexe d'hydrocarbures saturés de haut poids moléculaire, principalement iso-alcanes et cyclo-alcanes à chaînes ramifiées et cycliques (C25-C50). Obtenue par raffinage poussé des résidus de distillation du pétrole brut — distillation atmosphérique et sous vide → désasphaltage → déparaffinage par solvants → hydrogénation catalytique sous haute pression. Sa structure cristalline fine (vs paraffine conventionnelle) lui confère une viscosité supérieure, une adhérence remarquable, une flexibilité et une rétention d'huile exceptionnelles. Couleur blanc crème à brun foncé selon le grade de raffinage. Inertie chimique maximale (aucun groupe fonctionnel réactif). Hydrophobe · Non hygroscopique · Stabilité thermique jusqu'à 150°C. Seule cire alimentaire de la série E9xx entièrement d'origine synthétique pétrochimique — contrairement à E901 (abeille), E902 (candelilla), E903 (carnauba), E904 (shellac).
- Numéro E UE : E905 ✓ Officiel
- INS (Codex) : 905 · GSFA autorisé
- CAS : 63231-60-7 · EINECS 264-038-1
- FDA : 21 CFR 172.886 · GRAS
- Noms commerciaux : Microcrystalline Wax · Microwax · Petrolatum Wax · Petroleum Wax Refined
- Pharmacopées : USP Microcrystalline Wax · EP 0937 Cera microcristallina · JP
- Nature : Hydrocarbures saturés aliphatiques ramifiés + cycliques · CnH₂n+2
- Chaînes : C25-C50 · Iso-alcanes + Cyclo-alcanes
- MM : ≥500 g/mol (grade alimentaire)
- Groupes fonctionnels : AUCUN (inertie maximale)
- Impureté clé : HAP (hydrocarbures aromatiques polycycliques) <0,005%
- Procédé : Distillation → Désasphaltage → Déparaffinage → Hydrogénation
Applications — Confiseries · Fruits Exotiques · Pharma · Cosmétique · Plastiques
Applications par secteur industriel
| Catégorie | Rôle spécifique | Dosage | Effets recherchés |
|---|---|---|---|
| 🥭 Fruits frais exotiques UNIQUEMENT : Melons · Papayes · Mangues · Avocats | Traitement de surface · Conservation post-récolte · Prolongation fraîcheur · Prévention déshydratation · Protection mécanique | QS · surface uniquement | Brillance · Rétention humidité · DLC +15-30% · Protection transport |
| 🍬 Confiseries (hors chewing-gums) Bonbons durs · Dragées · Chocolats enrobés | Agent de glaçage · Anti-adhérence · Anti-bloom chocolat · Cohésion | QS · glaçage | Brillance · Non-collant · Protection thermique |
| 🍬 Chewing-gums Tous types | Composant de base gomme · Cohésion · Rétention arômes · Glaçage surface | QS · surface | Texture · Cohésion masse · Arômes · Brillance |
| 💊 Compléments alimentaires solides Comprimés · Gélules | Lubrifiant (0,25-2%) · Enrobage · Protection humidité · Masquage goût | 0,5-2% formulation | Ingestion facilitée · Protection · Stabilité |
Propriétés — Hydrocarbures Saturés Inertes · Pf 63-90°C · log P >6 · Inertie Maximale
Données physico-chimiques — Inertie chimique totale · Large fourchette Pf selon grade
| Propriété | E905 Microcristalline | E903 Carnauba | E902 Candelilla | E904 Shellac |
|---|---|---|---|---|
| Origine | Synthétique · Pétrole ⚠️ | Végétale 🌴 | Végétale 🌵 | Animale 🪲 |
| Point de fusion | 63-90°C (variable) | 82-86°C | 68-73°C | 75-80°C |
| Inertie chimique | Maximale ✓ (0 groupes réactifs) | Bonne | Bonne | Modérée (acide) |
| Barrière humidité | 100% (référence) ✓ | 85% | 80% | 90% |
| DJA | 0-20 mg/kg/j (max) ✓ | 7 mg/kg/j | Non spécifiée | 4 mg/kg/j |
| Image naturelle | Négative · Pétrole ⚠️ | Excellente | Excellente | Bonne |
| Bio autorisé | NON / Restriction ⚠️ | Conditionnel | Conditionnel | Conditionnel |
- Pureté : ≥98% hydrocarbures saturés
- HAP : <0,005% — Limite réglementaire STRICTE · Hydrocarbures aromatiques polycycliques
- Viscosité : ≥11 cSt à 100°C
- Point de fusion : Conforme grade spécifié
- Conformité FCC (Food Chemicals Codex) · JECFA · USP/EP
- IR : Bandes C-H aliphatiques 2850-2960 cm⁻¹ · 1465 · 1378 cm⁻¹
- GC-FID : Profil hydrocarbures individuels · Détection 0,1 mg/kg
- HPLC : Profil global
- Gravimétrie : Extraction · Pesée
- Test solubilité · Point de fusion · Viscosité
Sécurité — DJA 0-20 mg/kg/j · DL50 >10 000 mg/kg · MOSH/MOAH Surveillance
Profil toxicologique — Inerte par conception · DJA la plus élevée des E9xx
DL50 >10 000 mg/kg
Non toxique · Moins bon que E901/902/903 (>20 000) mais reste sûr
DJA 0-20 mg/kg/j
JECFA 1995 · EFSA 2013 · La PLUS HAUTE de tous les E9xx alimentaires
NOAEL 1200 mg/kg/j
Dose max testée sans effet · Aucun LOAEL établi
Génotoxicité
Négatif in vitro + in vivo · Non mutagène · IARC Groupe 3
MOSH/MOAH
Surveillance EFSA · Migration emballages · HAP <0,005% impératif
Ingestion massive
Possible trouble gastro-intestinal mécanique (obstruction) · Non toxique chimiquement
Réglementation — E905 UE Officiel · GRAS FDA 21 CFR 172.886 · INS 905 · CIR
Statut réglementaire — Autorisé universellement · Spécifications pureté HAP strictes
Limites — QS · 5 Catégories UE Seulement · Fruits Exotiques Uniquement · Bébés/Bio INTERDIT
Catégories autorisées — Règlement (UE) 1129/2011 — MOINS de catégories que les cires naturelles
| Code catégorie | Catégorie alimentaire | Limite max | Restrictions critiques |
|---|---|---|---|
04.1.1 | Fruits et légumes frais entiers | Quantum satis | SEULEMENT : Melons · Papayes · Mangues · Avocats ⚠️Pas d'agrumes · Pas de pommes · Pas de poires · Pas de pêches |
04.1.2 | Fruits et légumes épluchés/coupés | Quantum satis | Traitement de surface uniquement |
05.2 | Confiseries (hors chewing-gums) | Quantum satis | Agent de glaçage uniquement |
05.3 | Chewing-gums | Quantum satis | Traitement de surface uniquement |
17.1 | Compléments alimentaires solides | Quantum satis | — |
| — | Aliments infantiles / bébés <1 an | NON AUTORISÉ | Strictement interdit |
| — | Agriculture biologique certifiée UE | NON AUTORISÉ | Règlement 2018/848 · Préférence cires naturelles |
| Application | E905 Microcristalline | E903 Carnauba | E901 Abeille |
|---|---|---|---|
| Agrumes/pommes/poires/pêches | NON ⚠️ | Oui ✓ | Oui ✓ |
| Melons/papayes/mangues/avocats | Oui ✓ | Oui ✓ | Oui ✓ |
| Café grains | NON ⚠️ | Oui ✓ | Oui ✓ |
| Chocolat / Cacao | NON ⚠️ | Oui ✓ | Oui ✓ |
| Compléments alimentaires chewables | NON ⚠️ | Oui ✓ | Oui ✓ |
| Bio certifié | NON ⚠️ | Conditionnel | Conditionnel |
BPF — HAP <0,005% · Fonte 80-100°C · ISO 22000 · HACCP · Traçabilité
Spécifications et bonnes pratiques
| Paramètre | Critère | Méthode |
|---|---|---|
| Pureté HC saturés | ≥98% | GC-FID · Profilage hydrocarbures |
| HAP (aromatiques polycycliques) | <0,005% · CRITIQUE ⚠️ | GC-SM · HPLC · Contrôle impératif chaque lot |
| Point de fusion | 63-90°C selon grade spécifié | Capillaire · DSC |
| Viscosité cinématique | ≥11 cSt à 100°C | Viscosimètre cinématique |
| Indice de réfraction | 1,44-1,46 | Réfractomètre |
| Conformité | FCC · JECFA · USP/EP selon usage | Certificat d'analyse fournisseur |
- T° ambiante · Sec · Abri lumière
- Non hygroscopique → stockage simplifié
- Durée : 24-36 mois
- Inert → aucune réaction avec emballage
- Fonte contrôlée 80-100°C
- Application: trempage · pulvérisation · enrobage à chaud
- Inertie chimique → compatible toutes matrices
- Refroidissement rapide → film adhérent
- Brûlures thermiques (fonte 80-100°C) → EPI
- HAP : contrôle systématique chaque lot
- MOSH/MOAH : surveillance migration emballages
- ISO 22000 · HACCP · CCP: T° application + pureté HAP
Avantages — Barrière Humidité N°1 · Inertie Max · Coût le Plus Bas · Stabilité
Avantages distinctifs — Malgré l'image synthétique
- Efficacité barrière humidité : 100% (référence vs E903 : 85% · E902 : 80%)
- Réduction pertes post-récolte fruits exotiques : 15-30%
- Prolongation DLC commerciale maximale
- Inertie chimique totale → zéro réaction avec aliments
- 20-40% moins cher que les cires naturelles
- Vs carnauba (E903) : 3,5× moins cher
- Vs candelilla (E902) : 2,5× moins cher
- Disponibilité mondiale constante (production pétrolière)
- Stabilité thermique jusqu'à 150°C (la meilleure du groupe)
- Inertie chimique maximale → compatible toutes molécules
- Stockage 24-36 mois sans dégradation
- DJA la plus haute des E9xx : 0-20 mg/kg/j
- Cosmétique : rouge à lèvres · mascara · base occlusive
- Pharma : excipient inerte · libération prolongée
- Plastiques : démoulage PVC/PE · lubrifiant
- Adhésifs thermofusibles · Lubrifiants industrie
Alternatives — E903 Carnauba · E902 Candelilla · E904 Shellac · E914 Polyéthylène
Positionnement — E905 est le moins cher mais le plus controversé
| Critère | E905 Microcristalline | E903 Carnauba | E902 Candelilla | E904 Shellac |
|---|---|---|---|---|
| Barrière humidité | 100% N°1 ✓ | 85% | 80% | 90% |
| Coût relatif | 1,0× (le + bas) ✓ | 3,5× | 2,5× | 2,8× |
| Origine | Synthétique · Pétrole ⚠️ | Végétale ✓ | Végétale ✓ | Animale |
| DJA | 20 mg/kg/j (max) ✓ | 7 mg/kg/j | Non spécifiée | 4 mg/kg/j |
| Image consommateur | Modérée (pétrole) ⚠️ | Élevée ✓ | Élevée ✓ | Élevée |
| Bio certifié | NON ⚠️ | Conditionnel | Conditionnel | Conditionnel |
- → Cire de carnauba E903 (végétale · 3,5×)
- → Cire de candelilla E902 (végétale · 2,5×)
- → Cire d'abeille E901 si vegan non requis
- → Maintien E905 (coût le plus bas)
- → E914 polyéthylène oxydé (coût comparable)
- → Association E905+E903 (brillance + prix)
- Pression "clean label" → migration vers E902/E903
- Bio et premium → E902/E903 obligatoires
- Pharmaceutique/cosmétique → E905 reste dominant
Perspectives — MOSH/MOAH Surveillance · Clean Label · Cires Biosourcées · Encapsulation
Évolutions et tendances
- EFSA : surveillance MOSH/MOAH renforcée
- Possible révision spécifications pureté HAP
- Contrôles migration emballages alimentaires
- Étiquetage "cire de pétrole" → pression négative
- Clean label : pression forte vers végétal
- Bio croissant → E905 inadapté
- E905 maintient sa position pharma/cosmétique
- Cires biosourcées émergentes (fermentation)
- Cires de fermentation microbiologique (substitut)
- Encapsulation intelligente libération contrôlée
- Hybrides E905 + E903 optimisés
- Coatings nanostructurés fruits exotiques
Références — Sources et Bases de Données
Bibliographie et sources réglementaires
- EFSA ANS Panel (2013) — Scientific Opinion on the re-evaluation of microcrystalline wax (E 905) as a food additive · EFSA Journal 2013;11(1):3060
- JECFA 45e rapport (1995) — Évaluation toxicologique cire microcristalline · DJA 0-20 mg/kg/j
- JECFA (2002) — Evaluation of certain food additives and contaminants
- FDA — 21 CFR 172.886 · fda.gov
- USP-NF — Microcrystalline Wax monograph
- EP 11.0 — Cera microcristallina (0937)
- FCC (Food Chemicals Codex) — Spécifications cires microcristallines
- CIR (2025) — Safety Assessment of Fossil and Synthetic Waxes
- MOSH : Mineral Oil Saturated Hydrocarbons · HC saturés d'origine minérale · Impureté surveillance EFSA
- MOAH : Mineral Oil Aromatic Hydrocarbons · HC aromatiques minéraux · Préoccupation carcinogénicité potentielle
- HAP : Hydrocarbures Aromatiques Polycycliques · <0,005% impératif pour E905 alimentaire
- E905 vs paraffine : Paraffine = n-alcanes linéaires · E905 = iso-alcanes + cyclo-alcanes ramifiés → propriétés supérieures
RÉSUMÉ EXÉCUTIF — E905 CIRE MICROCRISTALLINE 🛢️
La cire microcristalline (E905 — Microcrystalline Wax) est la seule cire alimentaire de la série E9xx entièrement d'origine synthétique pétrochimique (iso-alcanes + cyclo-alcanes C25-C50 issus du raffinage pétrole). CAS 63231-60-7 · EINECS 264-038-1 · INS 905 · FDA 21 CFR 172.886. Pf 63-90°C · MM ≥500 g/mol · Pureté ≥98% HC saturés · HAP <0,005%. E905 officiellement autorisé UE + USA + Codex. DJA 0-20 mg/kg/j (JECFA 1995 · EFSA 2013) — LA PLUS HAUTE des E9xx. Mais catégories alimentaires PLUS LIMITÉES que les cires naturelles : fruits uniquement melons/papayes/mangues/avocats · confiseries · chewing-gums · compléments solides. Bio : RESTREINT ou interdit. Aliments bébés : INTERDIT. Avantages : barrière humidité N°1 (100%) · inertie chimique totale · coût 20-40% inférieur cires naturelles. Vigilance : surveillance MOSH/MOAH et HAP.